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十二天是密教中方位的神。在四维的八方位上下两方，再加上日月的十二方，起到了守护密教修法空间（道场）的作用。本作品原本是东寺（教王护国寺）的画像，与东寺的五大尊像一起，在宫中真言院后七日御修法中使用。

各尊都是坐像，表现出伴随着两侧武士的静态构成。肉身表示温和的慈悲相用红线、忿怒相及其他墨线来表示，加上晕来表示丰满。衣服上涂有各种各样的颜色，沿着衣褶进行了段晕、片晕、白光照晕，然后用各种各样的彩色花纹、七宝连缀、曲线卍连、立涌、斜格子等切金文装饰。把颜色的色调变成阶梯状，充分发挥了催生的方法和被称为“蓝丹绿紫”的丰丽色彩组合的技法。与同为一具的五大尊相比，其形状并没有什么固定化，在忿怒相的尊像中反而有跃动感。这是一部无愧于院政时期佛画杰作之名的完成度很高的作品。

根据东寺的记录《东宝记》记载，长久元年（1040）新拍摄的画幅在大治2年（1127）被烧毁，因此制作了五大尊·十二天。最初，他命觉仁威仪师以小野经藏本为基础进行了图片拍摄，结果被鸟羽院指责为“疏荒”，于是他又命令美作法眼以仁和寺圆堂本为基础进行了再图。本图相当于那个再图本。这是一部了解制作年代的珍贵基准作品。另外，也有说法认为只有风天和梵天是被烧剩的长久本。